城下の街まで行くのに、馬は使わず歩いていくことになった。 　ルーク殿は馬が怖いのだそうだ。政宗殿のおかげで虎馬というものになってしまったらしい。政宗殿も余計なことをする。 　しかし、共に歩けることは嬉しかった。共にいる時間が長くなる気がして。 　先程佐助の手を思い切り振りはらった手を、今度は驚かせないように注意しながら握る。びくつかれてしまったものの、振り払われることはなかった。 　小さく息をついて強く握りしめる。 　振り払われない。ただそれだけのことで心が高揚する。 　満面の笑みを浮かべると、ルーク殿も笑ってくれた。 「お前、浮かれ過ぎなんじゃねーの」 　ぎこちなさが残るものの、笑いを含んだ呆れ声で、ルーク殿は言う。俺も口元が緩んでいるのはわかっていたので少し目を逸らした。 「仕方ないでござろう。ルーク殿と出かけるのは特別嬉しいことでござる故」 「そ、そういうこと普通の顔して言うなっての！」 　そういうこと？　と訊き返そうとした途端、ようやく追いついた佐助とばっちり目があった。俺を見る瞳にはからかいの色が見て取れる。 「何々、旦那。ルークちゃんに何言ったの？」 「ルーク、顔が赤いが何かあったのか？　真田に何かされたか？」 「某は何もしておらぬ！」 　かすが殿までそんなことを言う。なんだか責められているような気分になってきた。 　 佐助はニヤニヤしているし、かすが殿は真剣にルーク殿を心配しているし。俺は何もしていない、と思う。 　だが、嬉しいような恥ずかしいような表情を浮かべるルーク殿に、やはり何かしてしまったような気がしてならなかった。 ＋＋＋＋＋ 2010.12.01. 次