「……き、銀時！」 　名前を呼ばれたような気がして、銀時はうっすらと目を開けた。 　ぼやけた視界に映る真っ黒い男。柄にもなく心配そうな表情をしているのがおかしかった。 　こみ上げる何かに押されるように男に手を伸ばす。首に手を回して抱き寄せると、土方が驚いて息を呑んだ。 「何だ……どうした？」 　答える代わりに腕に力を込める。そうして彼の動きを拘束すると、土方が慌てているのがわかった。ひどく上擦った声で銀時を呼ぶ。 　けれど銀時はそれに答えることはできなくて、ただただ腕に力を込めた。 　何、というわけでもない。 　一番近いのは不安、だろうか。 　けれどそれもはっきりとはしなくて、言葉にはできず銀時の中にわだかまる。わけもわからず、縋りたくなる。 　土方がため息をつく。もぞもぞと体を動かし、銀時の腕の中でちょうどいい位置に収まった。銀時の背に腕を伸ばし、抱きしめ返す。子供をあやすように優しく叩かれた。 　背中に回った腕の感触に、銀時はゾクリと背筋を震わせた。 「あとできっちり話聞くからな」 　今は何も聞かないでおいてやる、と、彼にしては珍しく器の大きなところを見せて。疑問は放っておけない性格をしている土方だが、こと銀時に関しては調子が狂うらしい。 　らしくない、と笑った声は、掠れて消えた。 ＋ｅｎｄ＋ ＋＋＋＋＋ 銀さんは何かあったとき、全部自分の中に閉じ込めちゃう人だと思う。 2010.1.24.