「ただいまー」 　やる気のない声が真選組屯所内に響き渡る。その声に一番に反応したらしい黒い犬が走ってきたのを見て、銀時は表情を緩めた。 「おかえり、銀時」 　黒い犬――トシは、千切れんばかりに尻尾を振って銀時を出迎えた。銀時が帰ってきたのがよほど嬉しいらしい。 「見回りお疲れ。腹減っただろ？　休憩しようぜ」 　変化のない顔とは対照的に正直に喜びを表す尻尾。可愛い可愛い黒い犬は、早く早くと腕を引っ張った。 「んな急がなくてもまだ時間あるって」 「俺とお前の時間は少ねぇんだよ。それより、今日は甘味もあるんだぜ」 　どこか誇らしげに言うトシに、銀時は吃驚して足を止めた。 「甘味って、なんで!?」 「俺が買ってきた」 「うそ、お前外出たの？　ちゃんと耳隠した？　尻尾は？」 「隠したっての」 　慌てて耳やら尻尾やらを触る銀時に、トシは眉をしかめる。 「お前に迷惑がかかるようなことはしねぇよ」 「よかった〜」 　銀時はホッと息をつく。 　もしトシのことが上にバレて幕府に引き取られようものなら、銀時とトシは離ればなれになってしまう。それだけは避けたかった。 　今はまだ手放したくない。 　お前はまだ、俺だけの犬でいて。 　笑みを深めた銀時は、さらさらの黒髪をぐしゃぐしゃにかき回した。 「何すんだよっ」 「銀さんのために甘味買ってきてくれるなんて、嬉しいなぁってね」 　愛しい想いは決して口にしてやらないけれど。 「じゃ、お前が買ってきた甘味でお茶でもしますか」 「おう」 　お前ならわかってくれるだろう？ ＋ｅｎｄ＋