ここ最近、沖田は毎日ある団子屋に通っている。かぶき町にある、安いがみたらし団子しか売っていない店だ。その店で団子を一皿だけ買って、彼を待つのが日課だった。
「沖田くん、昨日ぶりー」
 待ち始めて数分、待ち人がやってきた。
 銀色の髪を持つその男は、迷うことなく沖田の隣に座った。そして団子をひとつ頼むと、血色の目を柔らかく細めて沖田を見る。
 沖田もまた、無邪気な笑みで応えた。
 沖田がずっと待っていたのは、万事屋の主、坂田銀時。真選組、特に土方とは相性の悪いこの男を、沖田は慕っていた。初めは尊敬の念だと思っていたが、どうやらそれも違うらしかった。
 会いたくて、傍にいたくて、触れたくて、触れられたくて。
 それはつまり、恋情なのだ。
「今日もまたツケですかィ?」
「うるせーよ。仕事がねぇんだからしょうがねぇだろ」
 沖田がからかうと銀時は拗ねたように顔を背ける。子供のようなそれに、沖田はくすくすと笑ってしまった。
「笑うなっ」
「旦那があんまり可愛いんで」
「男に可愛いなんて言うんじゃねぇよ」
 本格的に拗ねてしまったらしく、銀時は体ごと沖田に背を向ける。上げた足に肘を突く形で頬杖をつき、運ばれてきた団子を頬張った。至福を感じているのか、その顔はだらしなく緩んでいる。
 沖田はその様子を、黙って見つめていた。
 沖田だって男だ。想い人が近くにいれば、キスしたいし触れたいし、それ以上のことをしたいと思う。
 けれどそれ以上に、愛しい気持ちでいっぱいで。
 銀時が幸せそうにしている。その姿を見るだけで、満足してしまう。
 だからといって、彼を諦めるわけではないけれど。今はまだ、見ているだけで幸せなのだ。
「旦那」
「んー?」
 そろそろ時間だ。市中見廻りをサボってからだいぶ経つ。土方がうるさいので、そろそろ戻らなければならない。
 沖田は立ち上がり、銀時に声をかける。団子に夢中な銀時は気のない返事を返した。沖田に背を向けたままで、こちらを見ようともしない。
 少し寂しい気分になりながら、沖田は銀時の視界に自分の団子の皿を押しやった。
「これあげまさァ。俺ァそろそろ戻らねェと土方のヤローがうるさそうなんでねィ」
「マジでか!」
 キラキラと輝く瞳が沖田を見上げる。銀時が座っているために必然的に上目遣いになる。
 ドキリ、と心臓が跳ねる音がした。
「ありがとー。沖田くん大好き!!」
 深い意味がないと知っていても、その言葉は沖田を喜ばせるには十分すぎた。これから仕事に戻らなければならず下がった気分を、銀時は簡単に浮上させる。嬉しくて、自然と笑みが浮かんだ。
「それじゃ、旦那。また」
「おー。またな」
 銀時に背を向けて歩きだす。団子を頬張りながら、銀時が小さく手を振った。
「銀さん。アンタも罪作りな男だねぇ。あんな若いの捕まえて」
「あ? んだそりゃ」
 沖田がいなくなった団子屋で、そんな会話が交わされていることを、もちろん沖田が知るわけもなかった。






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アンケート四位、原作設定沖銀でした。
沖銀はほのぼのを書きたくなります。
本当に山なし落ちなし意味なし(笑)
しかもアンケで書いたのに神楽ちゃん絡めてないですしね。
今度頑張る……とか言ってみる←
一万五千打、ありがとうございました!
フリーですので、じゃんじゃんもらっていってやってください!






2010.04.25.